百足鳥居
○赤城の百足鳥居＠桐生市新里町板橋
この鳥居は、赤城山へ登る東南麓の参道として1782年に建てられた。 鳥居の島木（しまぎ）には、1．3mの百足が陽刻されており、この周辺の人々はムカデを見ると殺すことなく「ムカデ ムカデ 赤城へいけ」と唱えて逃がしたそうだ。
※老神温泉では「赤城の神が大蛇」であるのに対して、桐生では「赤城の神は百足」とされる。 ただし、二荒山神社には大蛇が祭られてるのに対し、老神温泉には大蛇関連の歴史的資料は無い。
《グンマを話そう》
○日光編
ある昔、赤城山の神と二荒山の神との間に、中禅寺湖の水利権を巡り争いが起きました。 ある晩赤城の仁王が水を盗みに行き、二荒山の仁王と水掛戦争となり、飛び散った中禅寺湖の水で大沼と小沼ができました。 その後も戦いは続き、ついに日光側は「大蛇」に・赤城側は「大百足」に姿を変え大戦争となりました。（この話は日光側なので、自国が大蛇となっている） やがて、足尾が日光軍に・小川（片品）が赤城軍に加わり、戦場ヶ原で戦闘が繰り広げられました。 そこで、日光の神は鹿島の神に相談して、弓の名人と言われる小野猿麻呂の力を借り、大百足の左目を射抜きました。 傷ついた赤城の神は、某4月8日片品川にたどり着き、杖代わりの弓を岩に突き立てると温泉が沸き出し、この温泉で傷を治しました。 これが後の「老神温泉」とされています。
※ムカデ絵として、館林市足次町赤城神社の絵馬三面・彫刻、赤城山頂の蜈蚣社、太田市西矢島の赤城神社の襖絵などある。
コメント