グンマの昔：根利林業所
○根利林業所
伐採した用材を銀山平製材所（足尾銅山小滝坑）へ運ぶため、1898年赤城村砥沢に根利林業所（古河）が開設された。 当時、皇海山西麓一帯は根利山（練山）とよばれていた。
銅精錬に石炭が使われる以前は木炭が使われ、足尾近辺の山林を伐採しつくしたため、周辺の国有山林の払い下げを要求し、1882年頃には根利村へ達した。
根利林業所は1910年頃の最盛期には1500人を超える従業員がいたといわれる。（砥沢集落・平滝集落） 根利地区から銀山平製材所までは、架空線（砥沢線・平河線・円覚線・不動沢線・広河原線、総延長約24km）を設けた。 索道運行には、蒸気・水力など使われた。 やがては、1938年伐採が終わり、1939年根利林業所は閉鎖された。
※砥沢集落
根利山架空索道
トロッコ軌道（源公平～欅沢、約3km）
平滝停車場（道水路による水力運行）
平滝停車場
南郷から根利へのトロッコ軌道（欅沢作業所のインクライン・土橇巻き上げ装置）
架空索道
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